De jaarlijkse Albert Platje memorial in Uithuizen kent een traditie van niemand uitsluiten en een grote hoeveelheid alternatieve prijzen. Iedereen gaat met een aandenken naar huis. Voor de top 3 is er een geldprijs, en dit jaar voor de nummer 13 ook, maar verder is het afwachten wat organisator Joost Platje, broer van de enkele jaren geleden overleden schaker Albert, voor de deelnemers in petto heeft. Dit varieert van zakjes zuiveringszout (met doktersrecept erbij geleverd) tot poedertjes voor Poolse pudding (raadpleeg voor ontcijfering van de gebruiksaanwijzing Google Translate) en van zelfbouwpakketten voor een buitenschaakspel tot zelfgestookte wodka.

Dit jaar trad prominent SCEPU-speler Erwin Kok op als subsponsor. Hij stelde belangeloos diverse zelfgebrouwen bieren als prijs beschikbaar, in de varianten ‘blond’ en ‘donker’. Fris-fruitige biertjes met een pittige afdronk. Erwin blijkt een natuurtalent te zijn in de omzetting van hop en gerst naar een lekker pilsje. Voorlopig gelden zijn brouwsels nog als fantasiebier in het periodiek systeem van bierstijlen, maar het is een kwestie van tijd dat dit heerlijke gerstenat Koksbier gedoopt zal worden.

Liefst overigens was Erwin, oprecht hobbyist, anoniem gebleven, maar Joost kon het tijdens de prijsuitreiking niet laten om het verrukkelijke bier oeverloos te roemen en daarbij keer op keer ook de naam van Erwin Kok te Usquert te noemen. Vanaf zaterdagavond stond de telefoon roodgloeiend. Voor wie ook van plan was om te bestellen: daarvoor is het al te laat, het bier is in alle varianten tot op de laatste druppel uitverkocht. Erwin onderzoekt momenteel hoe hij zijn brouwcapaciteit op korte termijn kan opschalen.

Erwin Kok kan de vraag niet meer aan. Een drie keer zo grote ketel is besteld.

Diverse Noordelijke schakers zijn het slachtoffer geworden van een nepschaaksite. Ze meenden zich via MijnKommerschaaknieuws.NL te kunnen abonneren op komkommerschaaknieuwtjes. Daartoe dienden ze een webformulier in te vullen met vragen als wat is uw favoriete opening, welke andere openingen speelt u nog meer en wat zijn uw sterke en zwakke punten als schaker? Ook moesten ze een pgn-file met zoveel mogelijk schaakpartijen van zichzelf uploaden. Waarschijnlijk zat er achter de nepsite (die inmiddels offline is gehaald na aangifte bij de politie door ons) een lokale schaker die op deze manier informatie over potentiële tegenstanders wilde verzamelen. Tot de gedupeerden behoren o.a. Nico Karsdorp (Engels en Lets gambiet, sterk in positiespel met gesloten pionnenformaties), Jaap Ham (Catalaans, kan soms de speelzaal niet vinden), de heer Bontsema (Koningsgambiet, maakt vaak dezelfde fouten in de opening), Jaap vd Graaf (Caro-Kann) en Fons van Hamond (Hollands, wil wel remise als hem een oude jenever wordt aangeboden). Wees dus gewaarschuwd en trap er niet in! De enige juiste manier om notificaties van verse komkommertjes te ontvangen is via deze site, rechts bovenin bij het Volg-boxje.

Ook een nepsite is https://scgroningen.nl/, die net doet alsof de oude Schaakclub Groningen nog bestaat:

Volgens sommigen gaat het op deze site altijd over de usual suspects, de Zilverbergen, Zuiderstegen,Van Hamonds, Meeuwies en Putski’s. Daarom wou ik het dit keer eens hebben over de huidige generatie jeugdschakertjes, de Generatie ZET. Ik maak me een beetje zorgen om deze jongelui. Niet dat ze geen schaaktalent zouden hebben maar vanwege hun enorme geldzucht. Ik sprak de winnaar van de ratingprijs van het Beach Chess Toernooi en die vertelde me dat hij van zijn ouders voor elke overwinning een donnie kreeg. Een donnie bleek 10 euro te zijn. Volgens hem draaide het allemaal om doekoe (geld). Zijn streven was om zeker vijf keer te winnen, want dan zouden er vijf donnies opgestreken worden. Vijf donnies bij elkaar opgeteld werd een bankoe (50 euro). Met het prijzengeld erbij misschien wel het dubbele en dan praten we al over een barkie (100 euro). Nog een paar van zulke rapidtoernooitjes en het kapitaal van de jeugdspeler staat al op een doezoe (1000 euro). Waar gaat al die doekoe heen vroeg ik de jongeling? (die overigens van mij won, van Edwin Zuiderweg en het diens broer Hiddo ook bijzonder lastig maakte) Op de bank of in een spaarvarken suggereerde ik naïef. Welnee, eerst nieuwe patta’s (sportschoenen) dan een gloednieuwe portjie (mobiele telefoon) en alvast wat opzij zetten voor een waggie (auto liefst sportief modelletje met open dak Renault Mégane of Porsche). Maar we moesten ons boeiende gesprek afronden want het was tijd voor de prijsuitreiking en ons broodschakertje moest zijn envelop met doekoe afhalen bij penningmeester Wim Krijnen. Voor mij zat er helaas geen enkele donnie in dit keer.

Een loto, een donnie, een dubbele donnie en een bankoe

Gister moest ik tijdens het Beach Chess toernooitje spelen tegen iemand van de Groninger Combinatie (vanwege die nieuwe privacywetgeving zijn we als de dood om nog namen te noemen) die als gewoonte heeft om rechts van zijn bord een klein rood olifantje te plaatsen. Bijgeloof waarschijnlijk. Dergelijke types menen alleen nog te kunnen winnen als hun talisman aan hun zijde is. Ik moest daarom ook sterk de neiging onderdrukken om met duim en wijsvinger het plastic prul weg te schieten. Maar ja wedstrijdleider Roland Kroezen had ons gevraagd ons sportief te gedragen en daar heb ik me maar aan gehouden. Toch vind ik dat men wel eens paal en perk mag stellen aan het meenemen van allerlei prullaria naar het schaakbord. Dit soort dingen kunnen heel snel uit de hand gaan lopen. Straks neemt Hiddo Zuiderweg zijn hele verzameling smurfenpoppetjes mee en gaat die allemaal uitstallen langs de velden. Misschien haalt Annelies van de Heuvel het wel in haar hoofd dat ze alleen nog kan winnen als er een strijkbout op haar speeltafel staat of komen er weer andere schakers met waxinelichtjes en wierookstokjes aanzetten. Waar ligt de grens van wat wel en niet is toegestaan? Als je dan zo verkikkerd bent op miniatuurdiertjes en andere frutsels, koop dan een letterbak bij MamaMini en stop daar je geslurfde vriendjes in maar maak van de schaakarena geen poppenkast!

Wie olifanten wil, verwijzen wij naar Chinees schaken

Niet breed bekend is dat de bekende Noordelijke schaker-bioloog Edwin Zuiderweg een groot vogelaar is. En al jaren staat het baardmannetje hoog op zijn lijst van nog te spotten vogels. Gisteren deed zich tijdens een wandeltocht met schaker-postbode Michiel Meeuwsen een unieke kans voor. Op de route Veendam – Oude Pekela zag Michiel opeens het baardmannetje in vol ornaat opduiken. Helaas had Edwin op het moment suprême net een plaspauze ingelast. Toen hij daarvan terugkwam, was het vogeltje gevlogen: nog wel te horen, maar het liet zich niet meer zien.

Als een amateur-schaker die in vliegende tijdnood een Grootmeester mat kan zetten, maar door een acute niesbui door de vlag gaat. Gelukkig heeft Edwin de foto nog.

Amerikaanse diplomaten op Cuba zouden ziek geworden zijn na een zogenaamde akoestische aanval. De media doen er nogal hijgerig over maar er is in feite niks nieuws onder de zon. In het schaken hanteert niemand minder dan Good Old Bontsie dit uiterst effectieve wapen al sinds jaar en dag met name om “grote vissen” mee te vangen. Het begint er al mee dat hij de speelzaal binnen komt rijden alsof hij meedoet aan een rodeo daarbij kreten slakend als “Joechei” en “Jippie!”. Tijdens de schaakpartij gaat het maken van geluiden van allerlei aard gewoon verder, af en toe een hoestbui, geslurp van koffie door een rietje en verbale interrupties zoals “Moeilijke stelling, moeilijke stelling!”, “Interessant” of een onheilspellend gegrinnik waarbij je weet dat Ton iets aan het uitbroeden is. Bij complexe stellingen wil de heer Bontsema ook nog wel eens twee keer kort achter elkaar met zijn elleboog op de tafel beuken waarbij de stukken bijkans drie centimeter opspringen. Ook de geluiden die afkomstig zijn van zijn rolstoel -een plotseling en keihard TUUT TUUT- dragen bij aan het uit de concentratie halen en desoriënteren van de tegenstander. Gezien zijn opmerkelijke zegereeks van de laatste tijd (Frans Hindriks, Paul Zilverberg en Poppe Dijkhuis werden verslagen, kiieuw kiiew!) zou het Komkommernieuws niet verbazen dat Tons rolstoel recentelijk is uitgerust met nieuwe James Bond-achtige snufjes zoals een device waarmee infrasonore geluidsgolven op de tegenspeler worden afgevuurd. Wij raden eenieder die tegen Ton wordt ingedeeld daarom aan om gehoorbescherming mee te nemen. Oordopjes zijn waarschijnlijk niet afdoende, maar zet zo’n ding op die die bouwvakkers die met een drilboor werken ook dragen.

Bontsema twee punt nul nu met nog meer hoorbare én onhoorbare geluiden

Als zichzelf respecterend nieuwsmedium heeft Komkommerschaaknieuws met enige zorg kennisgenomen van de Algemene Verordening Gegevensbescherming die vorige maand van kracht werd. Zij kan voor de schaaksport grote gevolgen hebben. Denk aan een volledig geanonimiseerde ratinglijst…of toernooien waarbij deelnemers elkaar moeten aanklampen: “bent u inschrijfnummer 31 wellicht?….nee ik ben nummer 18….maar ik speel tegen 27, hebt u die gezien?”

Ook zal het niet lang meer duren of het wordt toegestaan om met plaksnor, pruik en zonnebril achter het bord te verschijnen. Ziet men alleen nog aan de wijde pijpen wie de tegenstander is, of aan een zeer snelle scootmobiel ergens in de hoek; uit het bagagemandje steken een paar Spaanse pepers. Een zakje boterhammen naast iemands bord kan ook zomaar de enige aanwijzing zijn. Of geluiden, je staat erg slecht en hoort opeens ‘kjieuw, kjieuw’. Wie zou dat nou zijn?

Een ander probleem wordt de verslaglegging. Verslagen kunnen erg vreemd gaan aandoen: “Ons lid wiens bondsnummer drie tweeën telt, won van een man met een paarse pruik. Helaas gold dat niet voor schuilnaam Snuif, die zijn dame verspeelde tegen XYZ, welke heer overigens op knappe wijze onherkenbaar geschminkt was als clown Bassie.”  Scribenten moeten op hun tellen passen: Mag je het merk auto waarin je werd vervoerd wel of niet noemen? De knalgele stropdas van je tegenstander? De Russische moedervloek vermelden, nadat je tegenstander een vol stuk wegblunderde? De Autoriteit Persoonsgegevens weet je te vinden, dat dan weer wel. De boetes zijn niet mals.

Gekkigheid zal men wellicht denken, maar het volgende gebeurde déze week al: in de vierkampen die schaakclub Haren momenteel organiseert is Michiel Meeuwsen in de volgende ronde gekoppeld aan een speler die volledig anoniem wenst te blijven. Dat gaat toch wel heel erg ver! Hoe moet hij zich nu voorbereiden? Ik zag het hier: Op 15 juni aantreden tegen JD, daar moet Michiel het mee doen! Voor de zekerheid heeft hij alle partijen van Jan Doedel, Joris Driepinter en John Doe alvast gegoogeld. En dat zijn er nogal wat!

Schuilnaam Olifant. Hij was zijn tijd ver vooruit.

Nu het er op lijkt dat de sponsoring van Sissa echt gaat stoppen, gonst het van geruchten rond telgen van de familie Van Foreest. Lucas wordt al enige tijd in verband gebracht met En Passant Bunschoten, Jorden zou zich mogen koesteren in de warme belangstelling van voormalig landskampioen Kennemer Combinatie. Over hun jongere broers en met name de ene zus is vooralsnog geen nieuws, maar in de rede ligt wel dat ook zij snel onder de pannen zullen zijn.

De Van Foreesten staan voor alles open: combinatietransfers, spelersuitruilen, betaling in natura (een nieuwe MPV of SUV voor toernooibezoek staat hoog op het verlanglijstje), niets is onbespreekbaar.

Komkommernieuws is trots op deze primeur: Mino Raiola is derhalve officieel benaderd om een uitstapje naar de schaaksport te komen maken. Alleen hij staat garant voor de beste deal. Nog niet bekend is of de bekende spelersmakelaar al geaccepteerd heeft.

Raiola: “Heel iets anders, maar waar goede fees te verdienen vallen, daar kom ik in beeld, dat is duidelijk.”

Soms ontdek je correlaties die je absoluut niet verwacht. Zo stuitte ik deze week op frappante dwarsverbanden tussen het schaakspel en religie. En dan doel ik niet op de sterke schaker Jop Delemarre, die theoloog is, ook niet op de veel zwakkere schaker Putski, ook theoloog. Noch heb ik het over de vrouw van Hans Böhm, die eveneens theoloog schijnt te zijn, en naar verluidt nog minder goed schaakt dan Putski.

Nee het is onze eigen goede oude Michiel, komkommerjournalist van professie, die exact dezelfde houding ten aanzien van religie etaleerde als hij doorgaans tot het schaakspel aan de dag legt! Hoe wonderlijk is dat. Toen ik zijn katholieke roots laatst aanstipte liep hij helemaal leeg:

“Die katholieke achtergrond van mij is flinterdun hoor. Als kind was ik al wars van religie. De nonnetjes hadden hun handen vol aan mij. Elke keer als ze me wilden ophalen voor catechisatie dan was de vogel gevlogen. Ik spijbelde eigenlijk altijd en weigerde categorisch om in de Bijbel te lezen. De eerste communie is nog net gelukt, al had ik de hostie onder mijn tong verstopt en heb ‘m later uitgespuugd. Het Heilig Vormsel is ze niet meer gelukt bij mij, want toen ik 12 was, was ik al zo recalcitrant dat ze mij niet meer naar de kerk kregen en al helemaal niet hun rare rites konden laten uitvoeren. Op de dag dat ik 18 werd, ben ik meteen naar het Gemeentehuis gefietst om me uit te laten schrijven als katholiek. Al blijf je voor de katholieken altijd katholiek tenzij de paus je excommuniceert, maar dan moet ik het wel heel bont maken. Bij elke verhuizing komt er wel altijd een pastoor op bezoek om te peilen hoe het er mee staat. Die krijgt van mij dan wel een kop koffie want gastvrijheid staat wel hoog in het vaandel bij mij, maar ik leg de beste man dan ook wel uit dat ze op het gebied van geloofsbeleving weinig van mij te verwachten hebben.”

Soortgelijke mails krijg ik ook geregeld over het schaakspel, wat voor verschrikkelijk spel dat wel niet is. Met name als er een potje verloren wordt, zo lijkt het, maar dat zal toeval zijn. Vandaag vond ik namelijk een tirade in mijn mailbox die geheel los stond van zijn eigen gepruts. Ik had mijzelf verstout hem een recente partij van mij tegen Yeb Blom op te sturen, met de toevoeging dat ik wat geluk had gehad, maar dat de engine toch ook veel zetten goedgekeurd had. De reactie liet niet lang op zich wachten:

“ik speel alleen partijen van grootmeesters na. Andere partijen belanden net als alle mail van Jaap Ham linea recta in de spambox. En met wie “de engine” het wel of niet eens is, moeten we dat interessant vinden? Ik vind dat gedweep met die engines een moderne vorm van de Mammon aanbidden, probeer zelf de zetten die je gedaan hebt eens te begrijpen. De engine geeft wit een klein plusje, ik kan daar helemaal niks mee!”

(Let ook op de fraaie vergelijking tussen engine en mammon waarmee Michiel tussen neus en lippen door zijn epistel lardeert.)

Ik stel een audiëntie voor in Vaticaanstad. De Paus, religieuze Grootmeester, en Michiel hebben het nodige te bespreken. In samenspraak met Bisschop (= loper!) Van den Hout (schaakstukken!) van het bisdom Groningen wil ik de mogelijkheden daartoe verkennen. Wat zou het mooi zijn als ik de beide heren achter een schaakbord zou weten te krijgen. Keuvelend over het katholieke gedachtegoed, metaforisch het edele schaakspel verbindend met tal van religieuze praktijken. Communicatie op hoog niveau. De paus kan men wel beschouwen als de Stockfish van het katholicisme.

Excommunicatie kan ook aan de orde komen. Sterker nog, als Michiel tegen de Heilige Vader stoethaspelig kopje onder gaat, houd ik mijn hart vast. Michiel Andreas kan zomaar de controle verliezen en verbaal helemaal losgaan op Petrus’ laatste opvolger. In dat geval ligt het zelfs in de lijn der verwachting dat het tot uitbanning komt. Bij enkele nonnetjes in het Friese zou dat met terugwerkende kracht geen verbazing wekken.

Pogingen worden ondernomen om de paus tegen Michiel achter het bord te krijgen

De Groninger Combinatie heeft zoals bekend zwaar geïnvesteerd in moderne techniek om bij KNSB-wedstrijden en toernooien een flink aantal partijen live zowel in de kantine als op de website te kunnen tonen. Komkommerschaaknieuws vindt het echter wel discriminatie dat alleen de partijen van de beste spelers worden gestreamd. Waarom niet ook eens een ronde de onderste tien borden? Volgens Hiddo Zuiderweg zouden de mensen in het verre Zuid-Ossetië en Kirgizië maar ook die van dichterbij op Balkonië en in Tuinesië in slaap vallen bij de partijen van bijvoorbeeld Tony Westermann tegen Jouke Houtsma of Lukas Kosse versus Boudewijn Hoogeboom. Maar voor de vrienden en familie van Sake Jan de Boer en Russell Spears zou het toch ook fijn zijn om ook eens hun held via de smartphone of op de tablet te kunnen volgen? Pauls broer in Almere zou  heel graag de clubklassieker Meeuwsen-Zilverberg ook wel bekend als de Zilvermeeuw zet voor zet willen kunnen meemaken. Ook zullen er wereldwijd best nog een aantal liefhebbers zijn voor de kolderieke blunders van Wim Krijnen maar dan liefst ook nog met geluidsregistratie erbij want die kleurrijke moedervloeken die bij het in de doos bokken van dame, paard of loper horen, willen we natuurlijk niet missen! Daarom zegt Komkommerschaaknieuws: alle bordnummers als lootjes in een puutje en dan door Wim van Beersum de tombola laten verrichten. Sowieso een extra spannende attractie dan als voorafje bij elke speelronde.

In Alaska en Japan is veel belangstelling voor partijen van David Knight en Adrian Clemens